SM-3 rakett tulistati välja USA mereväe aluselt "Erie" Hawaiist edelas kell 22.26 Eesti aja järgi.

Kuigi Pentagoni andmeil tulistati katkine sateliit alla eelkõige mürgise kütusemahuti pärast (et jäätmed ei langeks maale, vaid põleks ära), arvavad nii mõnedki analüütikud, et tegelikult tulistati see alla selle pärast, et ära hoida võimalust, et mõni luuresateliidi tükk langeks teiste riikide luureteenistuste kätte.