Siiditee uus algus
Kollaka varjundiga sudu ja lämmatavalt kuum, niiske varahommik tervitavad Finnairi avalendu (ja esimest otsereisi Euroopast üldse) Xi'ani Xianjangi lennuväljal, kuhu soomlaste Airbus vaikse mütsatusega sujuvalt maandub. Kuigi osasse Aasia sihtkohtadesse saab Põhjamaadest lennata ka üle põhjapooluse, kulges Xi'ani reis siiski risti üle emakese Venemaa, Siberi avaruste ja Mongoolia - lennuaega sai ligikaudu kaheksa tundi.Veniva passikontrolli üle elanud ja kohustuslikud templid kätte saanud, läheb sõit läbi kaheksa miljoni asukaga, pisut Moskvat meenutavate eeslinnade keskusse, mis on üllatavalt puhas, roheline ja tsiviliseeritud. Hotell on nagu Kongresside palee, sammaste ja Tangi dünastia aega järeleaimavate diivanikeste, suurte vaaside ja vaskpottidega jääkülmaks jahutatud fuajees, mis on nii ruumikas, et seal võiks kulli mängida.
Xi'ani peamine rahvusvaheline magnet on linnast umbes 40 kilomeetri kaugusel asuv 8000pealine terrakotasõdalaste armee, kellest osa on veel tarvis (lõpuni) välja kaevata, aga osa mööda maailma muuseume edukalt ringi gastrollib. Kõige jalustrabavam keisri hauarahu valvavate savisõdurite puhul on fakt, et igaühel on erinevad näojooned, hoiak ja rõivadetailid, eri karakter on igal savihobuselgi. Kõik see kokku moodustab oma grandioossuses unikaalse maa-aluse ansambli; maailmaime, millest esimese kujukese avastas 1974. aastal kohalikus orus maad kaevates talupoeg Wei. Kes teab, mida kõike maapõu seal veel võib varjata?
