Kinnistähti tunneme tänapäeval lihtsalt tähtedena ning neist moodustatud kujundeid tähtkujudena. Kinnistähed on olemuselt sarnased meie Päikesega, soojendades oma valguse paistel omaenda planeedisüsteeme ning – kuigi meil selle kohta vaatluskinnitust pole veel õnnestunud leida – võib-olla ka elu. Teiste tähtede ümber tiirutavate planeetide – eksoplaneetide – otsimine ja uurimine on üks tänapäeva astronoomia põhilisi tegevusalasid.