Nende rahvahääletuste taustaks oli 1929. aastal alanud üleilmne majanduskriis, mis Eestisse jõudis järgmise aasta lõpul. Tööpuuduse kasv ja elatustaseme langus andis tuult tiibadesse toonastele rahvuskonservatiividele vabadussõjalastele ehk vapsidele, kes lubasid korrumpeerunud erakondade valitsetavas riigis korra majja lüüa.