Kellest saab uus Euroopa juht?

Angela Merkeli poliitikast taandumise eelõhtul pole selge, kellest saab liidukantsleri mantlipärija võitluses ühenduse ühtsuse ja ühise tuleviku eest. Brexiti- ja Trumpi-järgses maailmas on Euroopa poliitiline keskpõrand võbelema löönud.

Sügisel lõppeb liidukantsler Angela Merkeli pea 16aastane valitsemisaeg. Nagu Konrad Adenauer ja Helmut Kohl läheb ta ajalukku suure konservatiivist valitsusjuhina, kelle oluliste saavutuste hulka kuulub Euroopa koostöö süvendamine. Just see saksapärane tsentristlik konservatism on olnud viimasel kolmveerandsajandil eurointegratsiooni mootoriks, päädides ühisturu ja ühisraha ning Euroopa Liidu jõulise laienemisega. Ent kas ka edaspidi?

Merkeli ametijärglane kristlik-demokraatliku CDU juhina on Armin Laschet – Merkeli lemmik nagu oli ka selles ametis kõrbenud Annegret Kramp-Karrenbauer, kellest pidanuks saama "uus Merkel" juba 2018. aastal. Ent Lascheti valimine erakonna juhiks ei tähenda tingimata seda, et sügiseste üldvalimiste järel võiks temast saada ka liidukantsler. Selle jaoks on vaja erakonnal esmalt mõistagi valimisvõitu, ent rahva ja eeskätt konservatiivide valija seas on vaieldamatult populaarseim kantslerikandidaat hoopiski Baierimaa sõsarerakonna CSU juht Markus Söder.