Olli Lagerspetz alustab küsimusest – kuidas me mustuse ära tunneme? Millal võib mingi asja kohta öelda puhas või must? Ning korraga muutub küsimus, mis esmapilgul tundus mitte eriti keeruline, peaaegu läbitungimatult keeruliseks. Sest mustust saab vaadelda objektiivselt kui füüsikaliselt olemasolevat – näiteks pori kingadel – või subjektiivselt psühholoogiliselt, inimese poolt mingitele esemetele omistatuna.