Tativaba aasta: mida on kodune pisikutevaba elu teinud meie vastupanuvõimega haigustele?
(28)Iga kord, kui suudled 10 sekundit teist inimest, kandub ühelt suult teisele enam kui 80 miljonit bakterit. Kui kastad peol tortillakrõpsu pärast ampsu võtmist salsa sisse ja teed nii kolm korda, kandub sinu huultelt kastmesse ligikaudu 10 000 bakterit. Ütled kolleegidele tere ja töölaua taha istudes tervitab sind laua pinnal üle 10 miljoni bakteri.
Kui häirivad need arvud ka poleks, usuvad paljud teadlased, et kokkupuude mikroobidega aitab peenhäälestada meie imuunsüsteemi – rakkude ja molekulide võrgustikku, mis kaitseb haiguste eest. Aastal 1989 pakkus epidemioloog David Strachan välja „hügieenihüpoteesi“ – selle idee järgi põhjustas liigne puhtus immuunsüsteemi vigu, mis viisid põletikuliste haiguste, nagu astma ja allergiad, tekkeni. Kuigi Strachani teooria üle vaieldakse ja hügieen on päästnud lugematu arvu elusid, toetavad uurimisandmed mõtet, et kokkupuude mikroobidega aitab kaasa immuunsüsteemi arengule.