Kui terroristide kaaperdatud lennukid 11. septembri hommikul Maailma Kaubanduskeskuse kaksiktorne tabasid, jäid kõige halvemasse olukorda need, kes asusid hoone kõrgeimatel korrustel. Mõlemas tornis oli korruseid kokku 110. Lend 11 sõitis Põhjatorni korrustesse 93–99 ning lend 175 Lõunatorni korrustesse 77–85. Kokkupõrke tulemusena hävisid hoonete varuväljapääsud ja liftikaablid, jättes ülal viibinud inimesed lootusetult lõksu. Eriti rängas olukorras olid need, kes asusid Põhjatorni 91. korrusest kõrgemal, sest sealt alates oli lennuk hävitanud torni kõik kolm evakuatsioonitrepikoda.

Nurka aetud inimestel oli laias laastus kaks valikut: oli variant loota päästjatele ja otsida viimase hetkeni väljapääsu. Teine valik oli hüpata.