Eestlane algatas ameeriklaste Nobeli

Iga kahe aasta tagant välja antav Neustadti auhind on ainus rahvusvaheline kirjanduspreemia, kus luuletajad, näite- ja romaanikirjanikud ühele pulgale seatakse.

Seda loetakse Nobeli kirjandusauhinna järel kõige väärikamaks tunnustuseks ning seda kutsutaksegi Ameerika Nobeliks. Neustadti auhinna idee algataja ja selle asutaja oli Ivar Ivask, ta tegi seda aastal 1969 USA naftamiljonäride perekonna rahaga. Ivask oli ka kauaaegne žürii esimees. Eesti-Läti päritolu luuletajat, kunstnikku ja kirjandusprofessorit Ivar Ivaskit (1927–1992) võib vabalt nimetada meie kirjanduse maailmameheks.

Preemia saaja valib rahvusvaheline tippkirjanikest ja kirjandusprofessoritest žürii, kuhu kutsumine on peaaegu niisama suur au kui auhinna saamine, iga žürii liige esitab oma kandidaadi ja paarinädalase diskussiooni tulemusel selgub võitja.

Eestlastest on auhinnažüriisse ühe korra kutsutud olnud Jaan Kaplinski aastal 1990, siis sai auhinna rootsi luuletaja Thomas Tranströmer, keda Kaplinski on tõlkinud ja kelle tema esitas.

Tänavu nimetati laureaadiks India päritolu Kanada kirjanik Rohinton Mistry (60). Ta on avaldanud ainult viis raamatut, kaks jutukogu ja kolm nn India-nostalgilist romaani, kuid saanud nende eest juba kuusteist kirjandusauhinda.