Marsi stahhanovlased valmistuvad talveks

Neil päevil alanud Marsi lõunapoolkera talve kavatseb vigastatud esirattaga NASA Marsi-kulgur Spirit veeta pargituna kaljusele mäenõlvale. Robot piirdub kolmekuise talveperioodi vältel kivimite uurimisega, mis jäävad otse tema alla, ning mõõdab õhutemperatuuri.

Planeedi vastasküljel, ent samuti lõunapoolkeral töötav teine kulgur Opportunity on teadlastele kurtnud probleeme oma robotkäega, kuid jätkab siiski aktiivset teadustööd kogu talve, sest asub ekvaatorijoonele lähemal kui Spirit ja saab seetõttu rohkem valgusenergiat.

Mõlema roboti pikaealisuse saladus (nad maandusid Marsil 2004. aasta jaanuaris ja esialgu pidid töötama vaid kolm kuud) peitub tuules: tuulehood on korduvalt puhastanud maisnate päikesepaneele liivast ning tolmust ja andnud neile sõna otseses mõttes uue hingamise.