Austraallane juhib Eestist suurt pokkeri-veebiäri

Austraallane Tim Heath on Eestis üles ehitanud laia haardega IT-firma, mille klientideks on maailmakuulsad online-kasiinod.

Heath on märkimisväärsete kogemuste ja kontaktvõrgustikuga online-hasartmängude ekspert. Elab Eestis, juhib siin oma osalusega veebifirma Heathmonti nii-öelda virtuaalset kontorit, reisib palju ringi ja vahel, nii umbes paar korda nädalas, mängib ka ise pokkerit nii pärismaailma kui ka virtuaalsetes kasiinodes.

Mees tuli Eestisse elama viis aastat tagasi. “Lõpetasin ülikooli Melbourne’is ja mul oli Austraalias väike äri. Otsisin võimalusi Euroopasse laieneda ja nii leidsingi Eesti,” räägib ta.

Heathmont, kuhu Heath on väikeosanikena kaasanud juhtivad programmeerijad Reio Pilleri ja Raido Purga, on ühest küljest suur, ent teisest küljest väike firma. Väike seetõttu, et selle käive on alla viie miljoni krooni aastas.

Suur aga seetõttu, et selle turg katab terve Euroopa, Kagu-Aasia ja Austraalia. Kümnest inimesest, kes firma heaks töötavad, on vaid osa eestlased, teised aga Suurbritanniast, Tšehhist, Ukrainast, Hiinast ja Austraaliast.

Heathmont ei tee hasartmängude tarkvara, nagu Tartus paiknev tuntud firma Playtech. Heathi firma ülesandeks on luua online-kasiinodele veebikeskkond, selle disain ja arhitektuur. Ning konsulteerida kliente – koos pokkerisaitide omanikega arendab Heathmont nende ärikontseptsiooni.

Äri kõikjal maailmas
Ettevõtte suurim klient on Hansa Gaming, mis opereerib kümneid online-kasiinosid, pokkerikeskkondi ja tasuta mängude saite, teiste hulgas leiame nende portfellist näiteks tuntud pokkerisaidid hansapoker.com ja blondpoker.com. Mullu tõusis Heathmont Hansa Gamingu IT-süsteemide ainuhankijaks, vastutades muuhulgas suurfirma portaalide veebidisaini ja -graafikaga seotud küsimuste eest. 

Lisaks on Heathmont täitnud Eestis rohkem tuntud Triobeti ja NordicBeti keskkondade tellimusi ning loonud veebilahendusi ka mitmetele pärismaailmas tegutsevatele kasiinodele – teiste hulgas kunagisele Monte Carlo kasiinole Tallinnas. Aga ka Moskva Korona Casinole, Peterburi Taleon Clubile, Crand Casinole Vilniuses ning Macau Sporting Clubile Iirimaal.  

Heath on koos pokkeriklubi Tallinn ühe juhtivtegelase Andres Burgetiga loonud veebisaidi poker­club.ee, mis ei ole mänguritele, vaid õpetab pokkerit mängima ja edastab viimaseid pokkeriuudiseid. “See on suurim pokkeri-foorum Ida-Euroopas, sel on 3000 kasutajat,” sõnab Heath.

Playtechi inimestega teeb Heath tihedat koostööd, kuid on enda sõnul tuttavam Playtechi Iisraeli emafirmas kui Tartu arendusüksuses.

Väikesel ja dünaamilisel Heathmontil on küll üks väike kontor Tallinna vanalinnas, kuid Heathile meeldib öelda, et ettevõte töötab virtuaalselt – online’is. Sest töötajad elavad eri ajavööndites.

“Iganädalased juhatuse koosolekud teeme siiski Pegasuse kohvikus – sest siin on hea kohv!” ütleb Heath. Töötajaskond suhtleb omavahel Skype’i abil ja Heath on väga tänulik eestlaste loodud internetitelefoni eest: “Mõtle vaid, saad suhelda kogu aeg, kõigiga. Tasuta!” Pealegi liigub austraallase sõnul kogu maailma selles suunas, et aina vähem istutakse kontorites üheksast viieni.

Imedemaa Eesti
Küsimuse peale, miks just Eesti võlus, ütleb mees esmalt, et Eestis on ilusad naised. “Aga ära seda kirjuta,” lisab ta muiates. “Aga tegelikult, Eesti on ilus maa. Internet, wifi, kõik see on siin kõikidest maailma paikadest arengus niivõrd ees,” räägib ta.

Heath kiidab ka Eesti maksusüsteemi – k ui siin ei pea ta reinvesteeritud kasumilt tulumaksu maksma, siis Austraalias korjab maksuamet juba kasumi tekkimisel 36 protsenti ära.

“Eestis on ka väga head programmeerijad, kõik noored inimesed on mitmekeelsed. Olen näinud eestlasi, kes räägivad inglise keelt paremini kui mina!” ütleb Heath. Ja lisaks kõigele on Tallinn ka ainult kahe tunni lennusõidu kaugusel Londonist ja kolme tunni kaugusel Gibraltarist, kus toimub palju online-kasiinode tarkvaraarendustegevust.

Heath tunnistab, et Eesti pole enam niivõrd madala kulutasemega maa kui viis aastat tagasi. “Aga meie toode on ka väga väärtuslik. Kui selline firma tegutseks Suurbritannias, oleksid kulud kolm korda suuremad,” ütleb ta.

Heath on ise osalenud ka mitmes riigis pokkeri meistrivõistlustel. Mees ütleb, et oskab pokkerit mängida, ent profiks end ei pea. “Mängin lõbu pärast,” sõnab ta. Suurim võit nii-öelda päristurniirilt tuli talle Ukraina meistrivõistlustelt, kus ta pistis tasku 7000 dollarit. Ühel virtuaalturniiril võitis ta aga 20 000 dollarit. Seal osalesid 200dollarilise panusega 6500 mängijat ja üldvõitja läks koju 160 000 dollariga.

 

“Pokker on sport”

Küsimusele, kas äri, mida Heathmonti omanik Tim Heath teeb, on tema arvates eetiline, vastab mees: “Kas kasiino operaator teeb eetilist äri, selle kohta on igaühel oma arvamus. Mina töötan valdkonnas, mis toodab hasartmängutööstusele tarkvaralahendusi. Pokkerit – mängu, mis vajab teadmisi – peetakse mitmel pool maailmas spordiks.”
Küsimusele, miks pokker teda tõmbab, vastab Heath, et juba ülikooli ajal otsis ta tegevust, mis oleks ühelt poolt digitaalne ehk e-teenustega seotud, teiselt poolt kaasaks endasse selliseid valdkondi nagu matemaatika, tõenäosusteooria. Ning oleks pealegi võistluslik. Ja see oligi pokker.
Heath täpsustab, et veebi pokkeribisnises ei mängita nii-öelda “maja” vastu nagu kasiinos. “Maja vastu blackjack’i või ruletilaual ei saagi pikemas perspektiivis võita. Meie äris mängivad mängijad omavahel ning meie rendime neile vaid “laua”,” märgib Heath.
Online-hasartmängud kasvavad maailmas kiiresti. Eestis näiteks on veebimängureid Heathi hinnangul 5000–10 000 ning see arv kasvab aastas kolm korda. Heath toob mõned illustreerivad numbrid maailma ühe juhtiva kasiinotarkvaratootja Playtechi aruandest: firma kogukäive kasvas mullu 89 protsenti, kasiinotarkvaraäri käive kasvas 81 protsenti ja pokkeritarkvaraäri käive 309 protsenti.
Kogu tööstus on pannud suuremad panused online-hasartmängude kiirele arengule just Ida-Euroopas (sh Eestis) ja Kagu-Aasias.