Terra Australis Incognita: kes avastas tegelikult kadunud kontinendi?
Kui rääkida ajaloo fabritseerimisest, pole paremat näidet kui Austraalia. Ametliku briti käsitluse kohaselt Austraalia avastanud kapten James Cooki perekonnanimi (tõlkes: kokk) kätkeb endas selgitust: Austraalia avastamise „küpsetas" valmis ambitsioonikas Briti Admiraliteet Londonis. Need, kelle käes on sõjaline ja majanduslik võim, kipuvad vaba käega ajalugu oma suva järgi ümber kirjutama.
Nentigem, et tõde, mida iganes see endast ei kujutaks, ei ole maadeavastamise äris sugugi tähtsaim. Hea vale sobib niikaua, kui inimesed seda liigselt küsimärgi alla ei sea. Abiks oli üüratu vahekaugus ning aeg tegi ülejäänu: Terra Australis Incognita muutus järgmiseks põlistatud fetišiks pärast Ptolemaiost ja antiikastronoome.
Samas, erinevalt müstilisest Atlantisest on „kadunud kontidendi" kohta rohkelt tõendusmaterjali. Aja jooksul on see korduvalt avastatud ja uuesti kaotatud. Aborigeenid avastasid Austraalia umbes 60 000 aastat tagasi. Jaava, Timori ja teiste Malaisia saarte kalurid jõudsid Austraaliasse umbes tuhat aastat enne meie ajaarvamist. Ilmselt jõudis Austraaliasse Zheng He ajal ka Hiina laevastik. Portugali meresõitjad avastasid Austraalia 16. sajandi alguses. Hollandlased sajandi hiljem. Ja lõpuks, 1770. aastal jõudis siia kapten James Cook.
Imelik? Vägagi imelik. Justkui oleks kõik vaevelnud teadmatuses kuni Cook selle küsimuse imperialistlikult lahendas. Kas selle põhjuseks oli absoluutne inimlik fantaasiavajadus? See on enamat kui juhus, et meremeeste jutustustel põhinevates Gulliveri seiklustes on lilliputid nagu Tasmaanias.
Olles investeerisinud peaaegu kolm aastat (ja oma säästud), et kaevuda Austraalia enigmasse ehk poliitimängudesse, lugesin hämmastusdega, et ka eestlased nõuavad nüüd oma väikest osa esmakontakti loomisel Austraaliaga umbes aastat 1690. Tu quoque Brute fili mi? Ärgem unustagem, et mõnikümmend aastat varem tegi Kuramaa hertsog Jacob Kettler paavst Innocentius X-le ettepaneku, et et Läti võiks koloniseerida ühe suure saare...
Ajalooline ja kartograafiline materjal näitab, et Austraalia-Okeaania muutus portugaallased kinnisideeks 16. sajandi alguses. 1512. aastal jõudsid nad Timori saarele, mis asub vaid 390 miili Darwinist eemal. Austaallased vaidlevad praegu, kas Cristóvão de Mendonçat võib käsitleda selle kandi esimese Euroopa maadeavastajana (1521-22).
See käib üle Ibeeria au. Mis portugaallaste jaoks on pinnapealne võit, on aussie'de jaoks Pandora laegas. Miks? Sest kui see lõplikult tõestatakse, peavad nad kõik oma kooliõpikud ümber tegema ja uuesti trükkima, muutma oma kallid entsüklopeediad ja asendama arvukad James Cooki monumendid nagu endistes Nõukogude Liidu vabariikides tehti Lenini kujudega.
Kuid palju enam, kui Austraalia on kadunud või äsja avastatud kontinent, on Austraalia muutumas inimliku uudishimu ja morbiidse manipulatsiooni võrdkujuks. Varsti järeldame, et me kõik avastasime Austraalia. Millegipärast võib selline Pax Australis saada postmodernistliku oikumenismi sümboliks. Õnneks heas mõttes. Kui meie oleme maailm, siis miks ei võiks me kõik ka Austraalia olla?
João Lopes Marques on kirjutanud romaani "Terra Java", mis räägib Austraalia avastamisest portugaallaste poolt.
