INTERVJUU | NASA teadlane selgitab, kuidas Maale külje alla hiilivad asteroidid kahjutuks teha

Maaga sarnasel orbiidil liigub üle 20 000 asteroidi, mõni paarimeetrise, teised ligi kilomeetrise läbimõõduga. Mõni neist võib Maaga kokku põrgata. Kuidas seda vältida ja maailm päästa? NASA teadlane Jessie Dotson kinnitab, et plaan on olemas.

Juuli lõpus vuhises Maa lähedalt mööda asteroid 2019-OK, mis teadlastele oli ootamatu – temast saadi teada alles pärast möödumist. Kuidas seda seletada?

NASA pingutab üsna korralikult, et Maa-lähedasi asteroide üles ja jälgida. Praegu teame enam kui 21 000 Maa-lähedast objekti.

Seda on küll palju!

Tõsi, aga me leiame neid kogu aeg juurde. Sel aastal oleme lisanud 2318 objekti, ainuüksi oktoobris 187.

Mida see tähendab, et nad on Maale lähedal?

Maa-lähedane objekt on see, mille orbiit on Maa orbiidile lähedane. Me jälgime selles piirkonnas ringlevaid objekte ja püüame teha kindlaks, kas nad kunagi Maa lähedale satuvad.

Teadlastena jääme mõnikord hätta selgitamisega, mida tähendab „lähedal“ , kui räägime planetaar- või päikesesüsteemist. See on tegelikult inimesele hoomatavas mõõtkavas väga-väga kaugel.