Geenid langetavad lehti

Langevad sügislehed ei tekita üksnes poeetilisi, vaid ka teaduslikke mõtteid: USA Missouri ülikooli teadlased on avastanud, millise geenimehhanismiga toimub niinimetatud abstsissioon väikesel üheaastasel rohttaimel nimega harilik müürlook (Arabidopsis thaliana).

Abstsissioon on füsioloogiline nähtus, mille tulemusena eralduvad taimest kas tavalised lehed, õielehed või hoopis viljad. Nähtuse paremast tundmisest on huvitatud nii puuvilja- kui ka lõikelillekasvatajad, kes oma töös kasutavad taimedel abstsissiooni esile kutsuvaid või pärssivaid aineid.

Euroopas, Aasias ja Loode-Aafrikas looduslikult kasvav harilik müürlook kukutab pärast õitsemist õied küljest. Miks ta seda kangekaelselt teeb, ei ole selge, sest ega närbunud õied taime ju otseselt sega. Aga paistab, et müürlook võtab asja tõsiselt, sest protsessi korraldab üsna suur hulk mitmesuguseid geene.