90 AASTAT ÕNNETUSEST | Maailma suurim tsepeliin hukkus metsikus äikesetormis

90 aastat tagasi ilmusid Eesti lehtede esikülgedel teated rängast katastroofist. 73 inimelu nõudnud Akroni purunemine oli tsepeliinide ajaloo ohvriterohkeim õnnetus.

Ligi 240 m pikkune tsepeliin Akron oli USA mereväe uhkus, mille loojateks olid sakslased. 1931. aastal valminud õhulaeva peakonstruktor oli üks kuulsamaid Zeppelini-insenere Karl Arnstein, kes juhtis ka Saksa-Ameerika ühisettevõtet Goodyear-Zeppelin Corporation.

Tol saatuslikul 1933. aasta 3. aprilli õhtul kell 19.28 asus Akron Lakehursti aerodroomilt teele, suundudes harjutuslennule piki Uus-Inglismaa rannikut. Varsti pärast starti hakkas ilm kiiresti halvenema, tsepeliin mattus tihedasse uttu ja vihmahoogudesse. Üha tugevnev tuul muutus peagi tormiks, sähvima hakkas äike. Õhtul kell 9 saadi Akronilt siiski rahustav raadiogramm, milles teatati, et pardal on kõik korras. Seejärel side katkes ja tsepeliiniga ei saadud enam kunagi ühendust.