Maakulgur IV: Üks öö Araabias
Kui Saudi-Arabian Airlines sel sügisel Itaaliast Kagu-Aasiasse viivate lennureiside hinnad 300 euro piirimaile lasi, oli asi seega otsustatud: kui mitte kaugemale, siis vähemasti Saudi Araabia lävepakule on mul ümber istudes võimalik jõuda ning saada osa neist häältest ja valgustest,mis uksepraost läbi imbuvad, mõtlesin. Kuid kohe tekkisid ka hirmud. Kas polnud see mitte Saudi Araabia, kus usupolitsei arreteeris (ja “nõidumises” süüdistatuna surma mõista lasi) külaskäigul oleva Liibanoni telesaatejuhi Ali Sibati, kes oli Beirutis oma saatesse helistanuile tulevikku ennustanud? Kas pole see mitte Skyteami alliansi liige Saudia, kes keelab pardalepääsu lisaks juudiriigi kodanikele ka Iisraeli külastanuil? Hoolimata elevusest hakkas Jeddah King Abudlazisi lennujaam (kus viisata võib kahe lennu vahel veeta kuni 18 tundi) tunduma ohtlikult keskaegse kohana, kus timukas verist mõõka viibutades mööduvail transiitreisijail silma peal hoiab.
Kui jätta kõrvale vanaldase, katkise ja üleköetud Boeing 747ga opereeritud Manila-Jeddah’ lend, üllatas Saudi-Arabian aga meeldivalt. Elegantsed trükitud menüüd kolme toiduvalikuga ning sokke ja silmakatteid sisaldavad mugavuskotikesed osutusid olevat Saudia standardiks ka turistiklassis ning kuigi stjuardessid hõljusid ringi fantaasiaküllases sinakasmustas rõivapilves, olid nende näod katmata. Enim vapustas aga Saudia VIP lounge’i suitsuruum (laual valkjas kardemonikohv ja datlid, akna taga karge kõrbeöö), kus Al-Jazeera kanalile seatud telekas maalilist Tel Avivi näitas ja teises uudisloos eksootilise Euroopa gay-õiguslastele sõna andis. Kontrastis Jeddah’ lennujaama üldise sõjakalt sõjaväelise atmosfääriga mõjus teleka segamatu jutuvadin oodina sõnavabadusele.
Erinevalt mahakooruvast päevitusest ei kao reisil laienenud silmaring nädalatega ja see on positiivne. Mitmed Saudia head hinnad (ennekõike äriklassis) meelitaks neid kasutama ka tulevikus, kuid õnnevalamistina või Pauksoni “Astroloogilist abimeest” ma ehk kaasa ei pakiks. Ali Sibati saatuse kohta leidub internetist vähe infot.
